Через пару дней по плану был поход в горы, в который отправился только старший отряд. Когда расположились на привал, инструктор сказала:
— На той стороне речки — земляничная поляна. Только мост очень далеко.
— Ой, жалко! Вот бы пособирать! — воскликнула дочка директора Егоркиной школы. — Я так землянику люблю!
Сашка молча встал, подошел к ней, легко поднял на руки и понес к речке.
— Осторожно! — закричала инструктор. — Там хоть и мелко, но течение! И вода очень холодная!
Но Сашка уже опускал верещавшую ношу на траву противоположного берега. Сам он дальше не пошел, улегся недалеко, а директорова дочка скоро уже кричала с поляны и показывала всем ладошку, видимо, полную земляники.
Егор видел, какими глазами Нина проводила эту пару, и предложил:
— Если хочешь, давай я перенесу, мне нетрудно!
— А ты не оступишься?
— Постараюсь.
— Ну, давай!
Он поднял ее на руки, и она умело обхватила его шею. Конечно, сил у него было поменьше, чем у Сашки, но Нина так ловко держалась, что нести ее было совсем не тяжело. До речки. А вот в речке Егор пожалел о своей затее. Ноги скользили по камням, ледяная вода промочила его брюки, они прилипли и мешали шагу. Благо хоть речка была неширокая, и скоро он поставил Нину на камни другого берега, со страхом думая об обратном пути.
Нина обернулась, победно помахала оставшимся подружкам и, кивнув Егору, мол, следуй за мной, пошла по тропинке. Они скрылись за кустарником, собирая между валунами мелкие ароматные ягоды.
На тропинке им попался поваленный ствол дерева. Егор перешагнул его и подал руку Нине:
— Давай! Ты запросто перешагнешь.
— Ой, нет! Наверное, не получится.
— Получится! Не такие уж у тебя короткие ноги, — без всякой задней мысли по-простецки ляпнул Егор.
— Ах ты собака! — изобразила обиду Нина. — Если даже чуточку и коротковаты, джентльмен не должен об этом распространяться.
Егор только теперь глянул и отметил, что — ну да, может быть, действительно чуточку коротковаты. Но точеные, ровненькие и — она была во вьетнамках — с прелестными маленькими пухленькими пальчиками. Он бы в жизнь не подумал ее подкалывать, а для нее это, оказывается, была больная тема. И, как ни странно, по ее короткому взгляду Егор понял, что, вот так нечаянно заставив девушку смутиться, он набрал несколько очков в их любовной игре.
Когда они вернулись, лежавший на берегу Сашка поднялся, посмотрел на них и вдруг сказал:
— Обратно я понесу Нинку — она тяжелее.
— Кто? Я тяжелее? — возмутилась было Нина, но Сашка уже уверенно нес ее через поток.
Директорская дочка оказалась действительно полегче, но совершенно не умела держаться, вывертывалась из рук, и, почти перейдя реку, Егор все-таки поскользнулся и упал на колено, больно ударившись о камень. Свою даму он, правда, успел поставить на валун, и с помощью подоспевшего Юрки она в один прыжок добралась до берега. У Егора брюки были насквозь мокрые, на колене проступила кровь.
